Plantes annuelles, vivaces ou arbustives, àfeuilles alternes ou opposées, stipulées ou non. Inflorescences très variées:grappes, épis, panicules cymeuses et dans le genre Euphorbia, constitution d'untype d'inflorescence très spéciale, le cyathium (cf. infra). Fleurs unisexuéesà périanthe présent ou nul, monoïques ou dioïques. Fleurs mâles à étamines1-plusieurs, libres, soudées ou ramifiées. Fleurs femelles à 3 (2) carpellesuniovulés (Très rare: biovulés). Styles bifides ou plumeux. Fruits secs à 3 (2)coques. Graines pourvues d'une caroncule.
